LAVES untersucht mögliche Übertragung des Vogelgrippevirus auf Katzen – Niedersächsisches Forschungsprojekt zur Virusverbreitung bei Säugetieren
Das hochpathogene aviäre Influenzavirus, auch als Vogelgrippe oder Geflügelpest bekannt, ist mittlerweile das ganze Jahr über bei Wildvögeln in Deutschland nachweisbar. Die Verbreitung des Virus unter Wildvögeln birgt das Risiko, dass es auch auf Säugetiere übergehen kann. In Europa wurden bereits Infektionen bei verschiedenen Tieren wie Füchsen, Nerzen, Marderhunden und Seehunden nachgewiesen. Besonders beunruhigend war ein Ausbruch in Polen im Juni/Juli 2023, bei dem vermehrt Erkrankungen und Todesfälle bei Hauskatzen auftraten, die dem Virus der hochpathogenen aviären Influenza (HPAIV) zugeschrieben wurden. In Deutschland wurde bislang jedoch kein Fall von HPAIV bei Hauskatzen gemeldet.
Um die mögliche Anpassung des Virus an Säugetiere besser zu verstehen, startet das Niedersächsische Landesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (LAVES) in Zusammenarbeit mit der Tierärztekammer Niedersachsen ein Forschungsprojekt. Ziel des Projekts ist es, Proben von Katzen zu analysieren, die regelmäßig im Freien unterwegs sind und potenziell mit infizierten Wildvögeln in Kontakt kommen könnten. Besonders dann, wenn Katzen kranke Vögel fressen, könnte eine Übertragung des Virus stattfinden. Auch der Kontakt mit erkranktem Geflügel in Stallungen stellt ein Infektionsrisiko dar.
Die Forschung konzentriert sich auf Katzen, da sie unter den bisher betroffenen Säugetieren den engsten Kontakt zu Menschen haben. Obwohl das Risiko einer Übertragung auf Menschen als gering eingeschätzt wird, ist es wichtig, die Anpassungsfähigkeit des Virus genau zu überwachen. Deshalb werden Tierärzte in Niedersachsen gebeten, Blutproben von Katzen, die sie behandeln, mit Zustimmung der Besitzer an das LAVES zu senden. Bei Tieren mit grippeähnlichen Symptomen soll zusätzlich ein Nasentupfer für einen PCR-Test entnommen werden. Das LAVES stellt den teilnehmenden Tierarztpraxen alle nötigen Materialien kostenfrei zur Verfügung.
Die Teilnahme an diesem Projekt ist freiwillig, doch jede eingereichte Probe trägt wesentlich zum Erfolg der Studie bei und hilft, das Risiko der Virusverbreitung besser zu bewerten.
Weitere Informationen zum Thema Vogelgrippe und wie sich Tierhalter schützen können, sind auf der Website des LAVES verfügbar. Dort finden sich auch praktische Hinweise zur Vogelgrippe bei Hunden und Katzen sowie zu Maßnahmen zur Vermeidung einer Ansteckung.
Textbasiert auf einer Pressemitteilung von: Nds. Landesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit
